Valget er over, og resultatet gir oss et nytt og uforutsigbart rødgrønt flertall på Stortinget. Arbeiderpartiet får beholde makten, men bare gjennom et krevende lappeteppe av støttepartier som står langt fra hverandre. Mange av dem har til felles at de ønsker en større stat og høyere offentlige utgifter, men det er høyst uklart om dette vil gi kommunene bedre økonomiske rammer.

Kommunenes økonomi har dessverre blitt betydelig dårligere under AP-regjeringen de siste fire årene, og Lillesand kommer særdeles dårlig ut.

Vår kommune har som kjent store økonomiske utfordringer. Også i 2025 ligger vi an til et betydelig merforbruk. Dette skyldes i stor grad økte statlige pålegg og nye oppgaver fra staten, uten at vi får de nødvendige midlene til å finansiere dem.

Alle norske kommuner får stadig nye oppgaver uten at det følger med penger. Men i tillegg mottar Lillesand kommune statlige overføringer, såkalte «frie inntekter», tilsvarende bare 94 prosent av landsgjennomsnittet (2023). Vi får altså mindre penger enn de aller fleste norske kommuner, og det handler om mange millioner kroner i manglende overføringer.

Mitt klare ønske til den nye regjeringen er at kommunene faktisk kompenseres for de kostnadene vi påføres. Lillesand kommune må behandles rettferdig av regjering og Storting, slik at vi har samme økonomiske forutsetninger som andre kommuner i landet. Våre innbyggere fortjener å ha de samme mulighetene som innbyggere i andre kommuner.

Samtidig vet vi som er kommunepolitikere at vi må tilpasse utgiftene til inntektene. Vi er også klar over at kommunen har et forbedringspotensial når det gjelder økonomistyring. Bystyret har, sammen med administrasjonen, allerede tatt en rekke vanskelige grep for å bedre situasjonen, men vi er ennå ikke i mål. Nå i høst står vi blant annet midt i en svært krevende diskusjon om en bærekraftig skolestruktur.

Dersom regjeringen klarer å se og ta behovene til kommunene på alvor, vil det samtidig treffe rett på behovene til innbyggerne. For Lillesand vil nødvendige statlige overføringer være noe av det vi trenger for å komme på rett kjøl igjen. Med rettferdige rammer fra staten kan vi sikre gode tjenester og samtidig bygge en mer robust kommuneøkonomi.

Andreas Brovig
Gruppeleder Lillesand Høyre